Entre as colunas de exaustos armênios étnicos que fugiam dos massacres em massa realizados pelos turcos otomanos a partir de 1915, alguns esconderam livros e documentos antigos dentro de suas roupas. Para muitos sobreviventes, os manuscritos, fáceis de esconder, eram a única coisa de sua nação que conseguiram contrabandear para um local seguro.
Milhares desses livros e documentos acabaram por chegar à Armênia moderna, onde hoje são guardados no Matenadaran, um repositório de manuscritos históricos do país construído especificamente para esse fim. No entanto, muitos permanecem em museus e coleções particulares espalhadas pelo mundo.
Agora, especialistas do Matenadaran estão envolvidos em um projeto inovador para tornar todos os manuscritos armênios acessíveis – de antigas bíblias a receitas de bolos medievais – em um banco de dados pesquisável.
Emma Horopian, chefe de relações públicas do Matenadaran, disse à RFE/RL que o projeto – formalmente denominado Plataforma de Acesso ao Catálogo de Manuscritos Armênios – irá “armazenar e apresentar descrições de manuscritos em um formato estruturado e pesquisável.”
Convencer todos os detentores de manuscritos armênios em todo o mundo a entregá-los fisicamente à Armênia seria praticamente impossível, então, compilar um banco de dados pesquisável dos manuscritos em um único local online é visto como a melhor alternativa.
Gurgen Gasparian, um funcionário do Matenadaran, disse à mídia local que a plataforma permitirá que “qualquer armenólogo, pesquisador ou cientista encontre a informação que procura em segundos,” assim que o banco de dados estiver online.
Milhares de manuscritos se tornarão encontráveis na plataforma online com palavras-chave que incluem descrições físicas e poderão ser baixados gratuitamente. A primeira fase do projeto está planejada para entrar no ar no início de 2026.
A plataforma online está sendo financiada por uma instituição de caridade criada pelo falecido magnata do petróleo britânico-armênio Calouste Gulbenkian.
Como a primeira nação a adotar oficialmente o cristianismo, Horopian diz que os manuscritos da Armênia fornecem “fontes únicas para o estudo do cristianismo”, bem como “arte medieval, linguística e intercâmbio intercultural nas regiões do Oriente Médio e do Cáucaso.”
