O corredor de Lachin, única estrada que liga Artsakh (Nagorno-Karabakh) à Armênia, está bloqueado desde o último dia 13 de dezembro, deixando milhares de armênios isolados e aumentando as tensões com o Azerbaijão.
Dezenas de azeris estão bloqueando a estrada desde 12 de dezembro. Descrevendo-se como “ecoativistas”, o grupo diz que está protestando contra o que afirmam ser a exploração ilegal de recursos minerais e o impacto na área circundante.
Armênios e outros acusaram Baku de encenar o protesto de Lachin para pressionar os armênios de Yerevan e Karabakh, observando que protestos espontâneos são rotineiramente dispersos rapidamente pela polícia no Azerbaijão. O primeiro-ministro armênio, Nikol Pashinyan, apontou o que disse ser uma “crise humanitária em Artsakh”.
Em uma declaração em 13 de dezembro, o Ministério das Relações Exteriores da Armênia acusou as autoridades do Azerbaijão de organizar a interrupção do tráfego em um esforço para “cortar Nagorno-Karabakh da Armênia e, portanto, do mundo exterior” e expulsar sua população de etnia armênia.
A Rússia implantou cerca de 2.000 soldados de paz em Artsakh depois de intermediar um cessar-fogo entre a Armênia e o Azerbaijão após a guerra de 44 dias na região entre setembro e novembro de 2020.
O Azerbaijão tem quebrado insistentemente o cessar-fogo e agravado a situação ao longo da fronteira com a Armênia, bem como na zona de conflito de Artsakh.
Quase 300 soldados foram mortos em confrontos fronteiriços entre a Armênia e o Azerbaijão em meados de setembro, no combate mais mortal desde a guerra de 2020, que matou cerca de 7.000 pessoas.
“O bloqueio prolongado da única estrada que liga Nagorno-Karabakh ao mundo exterior pode levar a consequências humanitárias terríveis”, disse Hugh Williamson, diretor da Human Rights Watch para a Europa e Ásia Central.
Gás, alimentos e medicamentos
Coincidindo com o bloqueio, houve uma interrupção no fornecimento de gás natural para Artsakh. O gás é fornecido através de um gasoduto da Armênia que atravessa áreas controladas pelo Azerbaijão e foi interrompido em 13 de dezembro. O gas é fundamental para o aquecimento de imóveis, a temperatura média da região nesta época do ano é de -4°C. Isso levou as autoridades a fechar escolas devido ao clima frio. A empresa estatal de gás do Azerbaijão disse que Baku não teve relação com a interrupção. As entregas de gás foram restabelecidas em 16 de dezembro.
A escassez de alimentos também forçou as autoridades de Artsakh a racionar certos tipos de alimentos e necessidades, com lojas ficando sem produtos básicos, especialmente alimentos para crianças.
Biayna Sukhudian, uma neuropatologista pediátrica da Armênia presa em Stepanakert, disse ao Azatutyun.am que a situação era “crítica”. “Há escassez de alguns analgésicos e antibióticos, e alguns medicamentos hormonais, extremamente necessários em situações agudas, acabaram”, disse ela.
Sukhudian também expressou séria preocupação com a falta de medicamentos especiais para 87 crianças de Karabakh que sofrem de epilepsia e recebem a medicação de Arevik. “Mais cedo ou mais tarde teremos casos dessas crianças internadas no hospital com convulsões”, disse ela.
Sukhudian, que é médica do Arabkir Medical Center em Yerevan, estava em uma visita de rotina a Artsakh para prestar assistência médica e não pôde retornar por causa do bloqueio.
Protestos em Yerevan
Dezenas de milhares de residentes de Artsakh no domingo, dia de Natal ocidental, se levantaram em uma manifestação pública para exigir o fim do bloqueio de duas semanas do Azerbaijão à Artsakh.
O local também foi palco das manifestações de fevereiro de 1988 que desencadearam o Movimento de Libertação de Artsakh, e iniciou o processo de independência do país há quase 35 anos.
Eles reiteraram seus apelos à comunidade internacional para tomar medidas decisivas diante de uma tentativa contínua e flagrante de sufocar os 120.000 residentes de Artsakh e alertaram sobre uma nova tentativa de limpeza étnica de Baku.
Uma declaração expressando o povo de Artsakh foi lida no comício:
“O tráfego ininterrupto na estrada entre Artsakh e a Armênia não pode ser objeto de negociações e barganhas. O acesso que conecta Artsakh ao mundo exterior deve ser restaurado sem pré-condições e imediatamente, e devem ser criadas condições para garantir sua operação ininterrupta.”
“A limpeza étnica e a política discriminatória implementada pelo Azerbaijão contra o povo armênio, que ganhou novo impulso em 2020, e suas consequências desastrosas, visam apenas despovoar a forma de Artsakh, continuando os eventos de 1915 – o genocídio realizado pela Turquia na Armênia Ocidental.”
“Hoje, quando a própria existência da República de Artsakh – o sonho de todos os armênios – está sendo ameaçada, nos curvamos diante da memória dos armênios que sacrificaram suas vidas no caminho de nossa luta de libertação, renovamos nosso compromisso de continuar o trabalho de nossos sagrados mártires e restaurar nossa dignidade.”
Veja imagens da manifestação:
O Corredor de Lachin permanece fechado pelo 15º dia consecutivo até o momento da publicação deste artigo, apesar das reivindicações das forças de paz russas que disseram aos residentes locais que a estrada seria reaberta na segunda-feira, dia 26, sem os postos de controle do Azerbaijão.