Desde o último 16 de agosto, a cidade de Sankt Pölten, na Áustria, se tornou o palco do balonismo europeu, e um piloto promete atrair a atenção da comunidade armênia ao redor do mundo. Em meio a pilotos de elite, um brasileiro de coração armênio assume a missão de representar a nação no Campeonato Europeu de Balonismo 2025. Com mais de 800 horas de voo desde 2013 e vindo de uma família de balonistas — seus pais, tios, primos e irmãos também são pilotos —, Christian Kurken Kalousdian é piloto de segunda geração da empresa de sua família, a Rubic Balões, que atua desde 1989, ele cresceu voando em competições, festivais e até ajudando a construir e reparar os balões.
Nascido em uma família com raízes profundas na aviação, o balonista Kalousdian transforma sua paixão pelo esporte em uma ponte com suas origens. Sua jornada, que começou em meio aos balões de ar quente no Brasil, o levou a uma busca pessoal para honrar a história de sua família e, em especial, sua avó Markarid, uma sobrevivente do Genocídio Armênio. Em uma entrevista exclusiva, ele compartilha sua história, as expectativas para o campeonato e a emoção de voar com a bandeira da Armênia.
ESTAÇÃO ARMÊNIA – Quando e como começou seu interesse pelo balonismo?
Christian Kurken Kalousdian – Eu praticamente nasci balonista – e não é exagero. Meus pais fundaram a Rubic Balões em 1986, e desde que nasci, em 1994, cresci no meio de cestos, envelopes e voos. Sempre estive cercado por esse mundo e pela paixão de voar. Aos 16 anos comecei minha formação como piloto de balão, e aos 18 já tinha meu brevet em mãos — antes mesmo da minha carteira de motorista.
EA – Você consegue nos contar um pouco sobre a história de sua família? Quando e por que eles vieram para o Brasil?
CK – Minha família é um verdadeiro mosaico cultural. Pelo lado da minha mãe, Marina Posch, herdei a raiz austríaca: meus avós fugiram da Europa durante a Segunda Guerra Mundial. Já pelo lado do meu pai, Rubens Rosdon Kalousdian, carrego o sangue armênio. Meus bisavós deixaram a Armênia durante o Genocídio Armênio. Minha avó, Dona Markarid, sempre nos contava que sua família era de Marash (atual Turquia). Não sabemos muitos detalhes além das histórias dolorosas da fuga, mas essas memórias nos mostraram desde cedo a força e a resiliência do povo armênio. Eu, meus irmãos Markus Dikran e Aline Anuch crescemos com esse exemplo, não só nas histórias da nossa avó, mas também na luta diária dos nossos pais como empreendedores num nicho tao único e específico como o balonismo. Sempre fomos e seremos um time — a Equipe Kalousdian.
EA – Você nasceu e cresceu no Brasil, mas está representando a Armênia. Como surgiu essa oportunidade?
CK – Foi uma mistura de oportunidade e desejo pessoal. O convite veio do nosso grande amigo e piloto armênio, Nairi Barseghyan, para representar o balonismo armênio em competições internacionais. Mas a vontade de levar a bandeira da Armênia já estava dentro de mim. Em 2023, visitei a Armênia pela primeira vez para participar do festival “Discover Armenia from the Sky”, organizado pela Skyball, empresa pioneira do Nairi. Voar sobre a Praça da República com o Monte Ararat ao fundo foi indescritível. Naquele momento, soube que queria contribuir para o crescimento do balonismo no país que é parte da minha identidade. Este ano, conseguimos oficializar minha representação armênia junto à FAI (Federação Aeronáutica Internacional). Disputar o Campeonato Europeu será a chance de honrar minha história e, de alguma forma, imaginar minha avó Markarid Kalousdian sorrindo “lá de cima”.
EA – Como é o cenário do balonismo na Armênia?
CK – O balonismo na Armênia está vivo e em crescimento. Apesar das dificuldades logísticas de um país que precisa importar muitos equipamentos, o esporte vem ganhando força. O grande responsável por isso é o Nairi Barseghyan. Desde 2012-2013, ele mantém uma operação regular e legalizada na região de Garni, oferecendo voos para turistas. Além disso, o Nairi inclusive já quebrou um recorde mundial em 2022 — o de duração de voo. Há mais de 6 anos, ele organiza o festival “Discover Armenia from the Sky”, sempre no início de outubro. Tenho profunda admiração por ele: um amigo, parceiro e profissional apaixonado pelo balão e pelo seu país.
EA – O que significa para você representar a Armênia em uma competição internacional e qual sua expectativa para o campeonato?
CK – Representar a Armênia é um sonho e um orgulho imenso. É levar nossa bandeira para o céu, entre os melhores pilotos da Europa, e mostrar tudo o que posso oferecer como atleta. É também um gesto de gratidão à minha família e aos armênios espalhados pelo mundo. No balonismo, dependemos das condições meteorológicas, então minha maior expectativa é que o tempo nos permita voar bastante. Será um campeonato longo e técnico, com 11 voos previstos e pilotos de altíssimo nível — campeões europeus, mundiais e nacionais. Estou preparado, com o melhor equipamento e equipe, para dar meu máximo.
EA – Como foi sua preparação para o Campeonato Europeu na Áustria?
CK – Foi um trabalho de meses. Desde o final do ano passado, tudo foi planejado: formalizar a representação armênia, inscrição, logística, equipamentos, treinos e voos preparatórios. É o meu principal projeto pessoal de 2025. Nada disso seria possível sem o apoio da minha família. Somos unidos e nos ajudamos sempre. Estar aqui já é uma vitória, mas como bom Kalousdian, entro para competir e vencer. Vamos voar!
EA – Você tem alguma mensagem especial para a comunidade armênia, tanto no Brasil quanto na Armênia e no mundo?
CK – Minha mensagem é simples: façam tudo com amor, dedicação e atenção aos detalhes. Assim é possível superar obstáculos e alcançar sonhos. Quando lutamos pelo que acreditamos, encontramos pessoas que nos ajudam sem pedir nada em troca — e um dia, devemos fazer o mesmo por outros. Aproveito para agradecer ao Nairi e sua família — Ani, Vahe e Mari — e a toda a equipe da Skyball, que se tornou parte da minha própria família. E um agradecimento especial à minha irmã Aline Anuch, que está aqui comigo e torna tudo mais fácil, assim como meus pais, Rubens e Marina, e meu irmão Markus. Batchik a todos!
O campeonato começou no dia 16 de Agosto e vai ate dia 23 de Agosto de 2025.
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