Primeiro Ministro de Israel Benjamin Netanyahu com o então Ministro das Relações Exteriores da Armênia, Edward Nalbandian, em 2017
Em 2019, o interesse de Yerevan em desenvolver relações com Israel começou a tomar forma concreta. Grigor Hovhannisian, ex-viceministro de Relações Exteriores da Armênia e anteriormente embaixador nos EUA, esteve em viagem ao país em março de 2019. Em setembro, depois que o ministro das Relações Exteriores Zohrab Mnatsakanyan visitou Tel Aviv, foi noticiado que Yerevan abriria uma embaixada em Israel no ano seguinte. Avançando rapidamente para fevereiro de 2020, o presidente da Armênia, Armen Sarkissian, assinou um decreto presidencial sobre a mudança da residência do embaixador da Armênia para Tel Aviv. Antes disso, a embaixada estava em Yerevan. Assim, a questão antiga de abrir uma embaixada armênia em Israel saiu do impasse.
Duas questões-chave definem de modo geral a relação entre os dois países: a venda de armas de Israel ao Azerbaijão e a questão do Genocídio Armênio. Ambas as questões, em sua essência, estão interconectadas já que hoje Israel não reconhece formalmente o Genocídio Armênio, não tanto por causa da Turquia, mas pelo Azerbaijão, que compra armas israelenses. A singularidade da situação é que o não reconhecimento está acontecendo não por causa do autor do genocídio (Turquia), mas por terceiros. “Para Israel, é apenas comércio, mas para nós, é morte”, disse o ministro das Relações Exteriores da Armênia, Zohrab Mnatsakanyan, a um jornalista israelense que visitou Yerevan no ano passado. O artigo do repórter Yossi Melman, que mais tarde apareceu no Jerusalem Post, cobriu os dois principais aspectos do relacionamento.
“Um genocídio é um genocídio. É uma obrigação moral de Israel com a história, com a humanidade e com a memória de seis milhões de judeus reconhecer o Genocídio Armênio, exatamente como reconhece o genocídio de Ruanda há 25 anos ”, escreveu Melman em seu longo artigo.
Atualmente no setor privado, mas anteriormente diplomata de carreira, Grigor Hovhannisian visitou recentemente Yad Vashem, o memorial do Holocausto em Israel. Ele destaca uma característica interessante relacionada ao não reconhecimento do genocídio por Tel Aviv.
Grigor Hovhannissian
“Sim, o estado de Israel está enfrentando dificuldades no reconhecimento formal do Genocídio Armênio. Ao mesmo tempo, é um dos únicos países do mundo onde a opinião pública, em sua maioria absoluta, reconhece a injustiça histórica cometida contra os armênios ”, disse Hovhannisian em entrevista a Haykaram Nahapetyan pelo Mirror Spectator.
“Você dificilmente encontrará israelenses que não reconheçam o Genocídio Armênio. Existem alguns países em que, apesar do reconhecimento, o público permanece amplamente ignorante sobre esse fato histórico ”, acrescentou Hovhannisian.
Yad Vashem homenageia os armênios que abrigavam judeus quando o Holocausto estava acontecendo. Entre eles estão os pais de Charles Aznavour, conhecidos mundialmente, e muitos outros. “Apesar do fato de não haver muitos armênios na Europa nos dias do Holocausto, temos um número muito alto de armênios que salvaram o povo judeu. Era uma revolta natural contra a exclusão e a segregação. Eles foram muito corajosos ”, afirmou Hovhannisian, acrescentando que a memória de 1915 estava entre as razões pelas quais nossos compatriotas nos países europeus não permaneceram indiferentes ao destino de seus vizinhos judeus.
Os websites do Yad Vashem e do museu do Holocausto de Washington, DC confirmam essa perspectiva. “Tendo testemunhado o Genocídio Armênio, decidimos salvá-los”, a exposição de Yad Vashem cita a sobrevivente do genocídio Pran Tashchiyan, que acabou em Simferopol, na Crimeia, durante a Primeira Guerra Mundial, como resultado da perseguição turca. Em 1941, depois que os nazistas conquistaram Simferopol, os Tashchiyans abrigaram Anatoliy e Rita Goldbergs por cerca de três anos, até o Exército Vermelho libertar a cidade.
Seja a cooperação acadêmica para estudar a questão do genocídio ou esforços conjuntos em outras áreas, particularmente na esfera da TI, o Embaixador pensa que agora, depois de uma missão diplomática em Israel, a cooperação na ciência poderá avançar.
Ao longo de quase 30 anos de independência, Yerevan foi capaz de sustentar relações positivas e construtivas com muitos parceiros que potencialmente têm divergências, às vezes atingindo o grau de antagonismo entre si. Como diplomata profissional, Hovhannisian tem certeza de que Yerevan será capaz de desenvolver relações com Israel e o Irã, apesar de segmentos específicos da sociedade iraniana expressarem descontentamento com a recente iniciativa de Yerevan de estabelecer uma embaixada em Tel Aviv.
“Nós somos um membro responsável da comunidade internacional; no entanto, durante esse período difícil de sanções, mantivemos nossas relações com o Irã muito transparentes. Quaisquer que sejam as objeções que ouvimos, são impressas pelos círculos pró-azerbaijanos do Irã, e não pelo próprio governo central ”, acrescentou Hovhannisian.
O ministro das Relações Exteriores da Armênia, Mnatsakanyan, afirmou que Yerevan nunca mantém e não manterá relações com um parceiro à custa de outro. “Temos mais de um punhado de exemplos de como a Armênia combina suas políticas com vários parceiros, seus principais parceiros, ao mesmo tempo em que persegue seus interesses e não prejudica os vários desenvolvimentos que afetam nossa segurança nacional”, disse Mnatsakanyan.