“A Anunciação”, de V. Sureniánts (1900)

Desde o início do cristianismo e durante os primeiros três séculos, toda a cristandade celebrou o Natal no dia 06 de janeiro. No entanto, hoje, em muitos países é comemorado no dia 25 de dezembro. Esta alteração da data foi feita no século IV em Roma por uma necessidade prática.

Naquele dia, os romanos comemoravam com grande alegria a cerimônia do Deus-Sol. Até a segunda metade do século IV, o cristianismo não tinha força para transpor tal espetacular celebração da Roma “pagã”, nem todos as tradições alusivas a data. Os altos dignitários da Igreja ocidental, com a finalidade de colocar a festividade romana no esquecimento, decidiram mudar a data do nascimento de Jesus mudá-lo para o final de dezembro, a fim de coincidir com o culto romano. Assim, o 25 de dezembro foi imposto a todos os países que tinham Roma como um centro espiritual.

Os armênios (e outros cristãos orientais) geograficamente distantes e totalmente alheia à festas pagãs de Roma e suas consequências, mantiveram a tradição antiga e até hoje celebram o Natal em 06 de janeiro.